Con muchos países actualmente en alguna forma de cierre forzoso, varias empresas se han visto obligadas a cerrar sus operaciones durante un período de tiempo incierto. Muchas organizaciones pueden seguir trabajando de forma remota para continuar con sus actividades. Otros, en industrias intensivas en activos como la minería, la manufactura o los servicios públicos no tienen este lujo. 

Proteger la inversión de las organizaciones en sus activos físicos mientras está temporalmente fuera de funcionamiento es una necesidad. Le pedimos a Casey Wolters, uno de nuestros consultores senior, que compartiera sus 10 principales consejos de mantenimiento para considerar durante un cierre. 

1. Prepare el equipo o las máquinas para la suspensión de las actividades 

El equipo, la maquinaria y los vehículos que no están debidamente protegidos cuando están estacionados o apagados (o que no operan de acuerdo con su función prevista) se verán afectados rápidamente por la corrosión, el asentamiento del producto, la segregación de materiales o el agotamiento del equilibrio químico, por nombrar solo algunos. 

Un ejemplo simple para observar es una caldera de generación de vapor. Cuando una caldera se apaga sin seguir los procesos adecuados para proteger sus superficies internas, se corroerá rápidamente mientras está fuera de línea y aún tiene agua en su interior. Cuando una caldera debe apagarse durante un mes o más, es una buena práctica prepararla adecuadamente para su almacenamiento en seco. Para hacer esto, agregue un poco de inhibidor en el agua de alimentación, drene el agua mientras aún esté caliente y luego seque la caldera. 

2. Mantenga las baterías completamente cargadas 

Las baterías, especialmente las del tipo de plomo-ácido que se utilizan comúnmente en vehículos de motor y maquinaria, tienden a perder su carga cuando no se utilizan o se dejan desatendidas. Cuando las baterías se descargan por debajo del 50% y se dejan en ese estado durante un tiempo considerable, las placas internas se dañan. Esto conduce a un acortamiento significativo de la vida útil esperada de la batería. Para mantener las baterías de plomo-ácido en óptimas condiciones, deben recargarse al menos una vez a la semana. Recomendamos el uso de cargadores de carga lenta, controlados de forma inteligente durante el período de inactividad. Sus baterías permanecerán completamente cargadas, sin peligro de daños por sobrecarga. 

3. Mantenga los neumáticos inflados correctamente, evite llantas aplanadas (flatspotting) 

Ya sea que tenga una bicicleta, un vehículo de motor o una máquina de movimiento de tierras con ruedas de goma, el inflado correcto y la prevención del flatspotting de los neumáticos es de gran importancia para mantener la su integridad estructural. 

El desgaste, la exposición al calor y la luz ultravioleta contribuyen a limitar y acortar la vida útil de un neumático. Dejar un vehículo parado y dejar que el neumático se desinfle durante un período prolongado de inactividad agravará aún más el problema. Los neumáticos y cámaras pierden algo de presión con el tiempo. Cuando se permite que se desinfle demasiado, el peso total del vehículo provoca puntos planos en la superficie de rodadura y finalmente distorsiona o rompe el refuerzo en la carcasa del neumático. Si tiene los medios, guarde su vehículo (especialmente los autos de carrera y las bicicletas) levantando el vehículo de sus neumáticos, asegurándose de que los neumáticos permanezcan redondos. 

4. Mantenga los niveles de líquidos bajo control 

El combustible, el aceite y el refrigerante son los líquidos “vitales” necesarios para mantener su vehículo, máquina o aeronave, en ese caso, en forma y listo para operar. Mantenga estos en sus niveles óptimos recomendados. 

Es particularmente relevante para el almacenamiento de combustible y aceite, y crítico en la industria aeronáutica, mantener los tanques de combustible llenos al máximo. La razón de esto es minimizar o eliminar el espacio atmosférico libre dentro del tanque. Al hacer esto, hay menos probabilidad de que la humedad o el vapor de agua entren en el espacio libre con aire y, por lo tanto, contaminen el combustible. Esto es igualmente importante en los tanques de combustible de los vehículos y los tanques de almacenamiento. Al mantener los niveles de líquido bajo control, también se tiene la oportunidad de ver si se está desarrollando alguna fuga. 

5. Ejercita tus máquinas 

Para los generadores de reserva y su sistema de conmutación de cambio automático, es una buena práctica probar el equipo con regularidad. También es una forma de garantía que brinda tranquilidad de que los sistemas se inician y funcionan como deberían. También asegura que todos los componentes del motor alcancen la temperatura de funcionamiento y, al hacerlo, eliminan cualquier humedad o condensado que pueda acumularse en el combustible, el aceite y los sistemas de escape. 

Esto se aplica no solo en situaciones de cierre, es igualmente importante en condiciones normales. La regla general es poner en marcha sin carga durante no más de cinco a 10 minutos o realizar una prueba de carga durante un mínimo de 30 minutos. 

6. Inspeccione y proteja contra corrosión 

La maquinaria y el equipo, especialmente aquellos expuestos a la humedad o ambientes corrosivos, se corroerán rápidamente si no se les atiende. Ya sea que la máquina esté funcionando o no, las inspecciones de rutina son esenciales para mantener la corrosión bajo control. La supervisión de los inhibidores de corrosión y los recubrimientos es importante y requiere mantenimiento. Esto es especialmente relevante en la pesca, industrias de alimentos y otras industrias de procesamiento en ambientes húmedos. 

7. Verificaciones de integridad de seguridad 

Cuando se cierran las operaciones o cuando se reduce el personal en el sitio, sus activos pueden convertirse en blanco de robo, vandalismo y hurto. La seguridad y protección de tal situación es preocupante y debe abordarse y reconocerse como un servicio o actividad esencial durante el cierre. 

8. Controle plagas, parásitos, bacterias y hongos, especialmente en la industria de alimentos y bebidas. 

Cuando la maquinaria de procesamiento de alimentos se detiene y se pone fuera de servicio por el paro largo, es mucho más propensa a la acumulación de bacterias y la entrada de plagas. Durante las operaciones, la limpieza en proceso, o CIP, es una parte activa del ciclo operativo. Durante un encierro, esta rutina bien puede detenerse. Por lo tanto, es igualmente importante considerar e implementar un proceso de control de plagas modificado o alternativo, para abordar específicamente las condiciones alteradas durante los tiempos de paro. Las industrias de procesamiento de harina de pescado y alimentos enlatados son ejemplos específicos, ya que se enfrentan a estos problemas exactos durante los períodos de baja producción o de no producción. 

9. Gran maquinaria eléctrica rotativa: calentamiento para mantener la humedad fuera 

Los grandes motores eléctricos, generadores y máquinas giratorias síncronas suelen tener bobinas calefactoras incrustadas dentro de los embobinados y carcasas de las máquinas. Esto es para asegurar que los embobinados y su aislamiento permanezcan secos. La humedad en el aislamiento de los embobinados disminuye la resistencia del aislamiento, lo que eventualmente conduce a la continuidad eléctrica entre ellos y luego da lugar a cortocircuitos y quemaduras de las bobinas. Es esencial mantener estos sistemas de calefacción en funcionamiento para evitar la degradación del aislamiento, como resultado de la entrada de humedad en los embobinados de estas máquinas. 

10. Mantener sus sistemas HVAC intactos 

Continuando con el punto anterior, las salas de control, subestaciones, centros de control de motores, salas de rack y salas de servidores también son vulnerables a los efectos del calor, la humedad, los gases corrosivos y la entrada de polvo. El aparato eléctrico requiere ambientes atmosféricos controlados para operar de manera segura y confiable. Los equipos de control electrónico, las PC y los PLCs son particularmente vulnerables a los cambios de humedad y al ingreso de gases corrosivos. Los sistemas HVAC que garantizan presión positiva y aire filtrado de calidad son esenciales para proteger estos activos. Este tipo de equipos, especialmente en las obras de tratamiento de aguas residuales, son particularmente vulnerables. Por lo tanto, es vital asegurarse de que los equipos de aire acondicionado y control de la humedad en estas salas se mantengan en funcionamiento y mantenidos en todo momento. 

Tenemos la esperanza de que los gobiernos y los responsables políticos de todo el mundo sigan gestionando el impacto humano, económico y social de la crisis de COVID-19 con diligencia y consideración de todos nosotros. Hasta que podamos volver a la plena operatividad, cuide sus activos para evitar sorpresas al volver al funcionamiento normal. 

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